今まで高齢者とお会いした中で、美空ひばりさんへの思いを持つ方が多いのにびっくり。
ご自身のお元気な頃に聞いていたであろう、美空ひばりさんとはどんな方なんでしょう。



【主なプロフィール】
美空ひばり（みそら　ひばり）　本名：加藤和枝（かとう　かずえ）　

1937年5月29日生まれ。
横浜市磯子区滝頭出身。 血液型はＯ型。精華学園高等部卒業。

【略歴】
1937年に、神奈川県横浜市磯子区滝頭の魚屋で生まれた。

1945年の終戦間もない頃、8歳のときに「美空和枝」の名で初舞台を踏む。その後、喜劇役者・伴淳三郎の一座に参加し、同一座が舞台興行を行っていた横浜国際劇場と準専属契約を結ぶ。

1948年、ボードビリアン・川田晴久にその才能を見込まれ、一座に参加した。

1949年には、『河童ブギウギ』で歌手として正式デビューを果たす。『悲しき口笛』が大ヒット。同名の映画も製作され、弱冠12歳で映画初主演を果たした。

1954年には、「NHK紅白歌合戦」にも初出場。

1955年には江利チエミ、雪村いづみとともに映画『ジャンケン娘』に出演したことを契機に、「三人娘」として人気を博した。また、松竹・東映製作映画を中心に映画にも多数出演し、歌手であると同時に銀幕のスターとしての人気を確保。

『ひばりのマドロスさん』（1954年）、『波止場だよ　お父つぁん』（1956年）、『ひばりの渡り鳥だよ』（1961年）、『ひばりの佐渡情話』（1962年）、『花笠道中』（1958年）等が続々ヒット、1957年には紅白の紅組トリを、渡辺はま子、二葉あき子らベテラン歌手を抑えて初めて務め、1960年には『哀愁波止場』で日本レコード大賞歌唱賞を受賞、歌謡界の女王の異名をとるようになった。

1962年、日活の人気スターであった俳優・小林旭と結婚し、一時的に芸能活動を休止。
しかし、実母にしてマネージャーである加藤喜美枝や周辺関係者が二人の間に絶え間なく介入し、結婚生活は間々ならず、またひばり自身も歌に対する意欲は消えず、1964年、わずか2年あまりで小林と離婚した。

離婚直後の1965年、「柔」を発表。彼女自身としては180万枚を売り上げる大ヒット曲となる。同曲で、日本レコード大賞受賞も果たした。

その後、1966年の『悲しい酒』、1967年の『芸道一代』、『真赤な太陽』と、彼女の代表作となる作品が続々と発表される。

1970年以降はヒット曲に恵まれなかったが、軽快なポップスやリズム歌謡、ジャズのスタンダートやオペラのアリアに至るまで、幅広い作品を発表する。

1987年4月、公演先の福岡で倒れ緊急入院、慢性肝炎及び両側大腿骨骨頭壊死と診断され、8月まで福岡市内の病院にて療養。同年8月3日に退院し、10月に行われた新曲『みだれ髪』のレコーディングより仕事に復帰。

1988年4月11日には開場間もない東京ドームにて「不死鳥コンサート」を実施。脚の痛みに耐えながら計39曲を熱唱し、完全復帰であることをファンにアピールした。

1989年には、作詞・秋元康、作曲・見岳章の『川の流れのように』を発表。大ヒット曲となる。

しかし、1989年のラジオ番組の生放送出演後に、体調が急変したために、順天堂病院に再入院する。

そして、同年6月24日、間質性肺炎による呼吸不全のため、52年の人生に幕を閉じた。

1989年7月、今までの歌謡界に対する貢献を高く評され、女性としては初の国民栄誉賞が追贈された。

1993年には、京都市の嵐山に「美空ひばり館」が開館。連日、ファンや観光客が多く訪れている。